‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Га-ха, — раздался сзади голос сэвена, и в бедро прилетел смачный щипок вместе с порцией скверны.

— Как только я заполучу тебе альтернативу, я зажарю тебя живьем на медленном огне и с упоением сожру, — констатировал я факт гусю очень добрым и нежным голосом. Ганс фыркнул и потопал в комнату, где уже раздавался звонкий плач мелкого Оружия.

А все же мне удалось! Аида, как честная девочка, не подслушивала и вообще так и не поговорила с родственничками. Значит, всю нужную информацию о призме, скверне и связи Мастеров и Оружий может получить только от меня. А я уж постараюсь… преподнести все в нужном ключе. Улыбка снова вернулась на мое лицо, и я уверенным шагом пошел «спасать» своего Мастера от младенца.

Глава 21

— Что, твои родственники уже ушли? — вполголоса с любопытством спросила Аида, стараясь не шевелиться: кажется, крикливая маленькая подковка наконец уснула. В смысле — уснул. На коленях у Мастера, вцепившись крохотными, но ужасно цепкими пальцами (на своих волосах испробовал) в пух на шее моего сэвена. Тому пришлось стоять неподвижно и помалкивать, чтобы не оказаться ощипанным налысо — хоть что-то приятное...

— Свалили, будь они неладны. Даже твоего вмешательства не понадобилось, — зевнул я в кулак. Все-таки концерты перед родственниками меня изрядно выматывали. Зато отставали дражайшие соклановцы намного быстрее, постоянно все списывая на мои болячки. С сумасшедшего взятки гладки.

— А откуда им стал известен мой адрес? — спокойно спросила девушка. Мгм, начина-а-ается. Вот почему она не круглая дурочка, которой было бы легко навешать фантастической лапши на уши? Хотя в любом случае для жнецов обмануть аборигена — что куб сожрать, легкотня.

— Не знаю. — Я изо всех сил сделал искренние глаза. — Скорее всего, проследили по… эм... Как это там? Геолокации.

— Ты же сегодня без телефона, — мило улыбнулась эта аборигенка, кося под следователя из департамента хранителей.

— Зато с эксклюзивными эпл-вотч. — Я удачно вспомнил название здешнего примитивного аналога моего браслета, даже ткнул пальцем в запястье для наглядности. И прикусил губу от досады, увидев в глазах Мастера легкую насмешку. Тц, не прокатило. Ну что ей стоило просто кивнуть и промолчать, глупая аборигенка. То есть излишне смышленая… к великому сожалению. Надо было другую поискать.

— Знаешь, я, конечно, была сильно увлечена своими проблемами, но это не значит, что я ослепла и оглохла. — Аида очень аккуратно переложила хныкнувшего, но не проснувшегося ржавенка на подушку и обернулась ко мне с загадочной улыбкой на лице. — Эта твоя штука на руке — все что угодно, только не эпл, — мило прощебетала она. — Я только не могу понять, зачем ты врешь-то, я ж не святая инквизиция и не Дана Скалли из секретного отдела ФБР, я разоблачением пришельцев не занимаюсь.

— Ой, ну хорошо. — Я едва удержался, чтобы не прикрыть лицо ладонью, изобразив смирение перед глупостью аборигенов. Выпрямился и подобающим тоном поведал: — Я — высшее существо, в истории вашего захолустного мирка известное как Смерть. В том храме я заметил, что в тебе течет кровь моего рода, пусть и сильно разбавленная, и решил познакомиться, заодно и найти себе спутника для совместного сбора и очищения душ. Я лично обучу тебя всему, что тре…

Она какое-то время внимательно слушала, как я распинаюсь, а потом протянула руку и… ржа!

— Ты что?! — Я даже отпрыгнул в сторону и схватился за то место, куда эта ненормальная меня ущипнула.

— Действует, — удовлетворенно кивнула Аида, обращаясь почему-то к гусю. — Сразу обратно на человека стал похож. А то я уже думала, что сейчас костюмчик треснет и все тараканы наружу вылезут, вещать про то, какая они высшая раса.

— Не веришь? — хмыкнул я. — Ну не верь. Тебе же… даже не знаю, лучше или хуже. — И я действительно над этим задумался. На секунду.

— Почему не верю? — Она встала и подошла вплотную. Мы оказались почти одного роста. Я, естественно, выше, но ей особо не пришлось тянуться, чтобы посмотреть мне прямо в глаза. — Я уже сказала, что не слепая и не глухая. А странностей у тебя столько, что Штирлиц в буденовке и с парашютом на заднице рядом с тобой — гений маскировки.

— Не знаю, о чем ты. Какие-то странные аборигенские сравнения. В любом случае я должен тебе сообщить, что с этого момента ты принадлежишь мне, потому что я тебя избрал. И даже представил своей семье как своего будущего Мастера, — решил я снова вбить в голову дикарки немного здравого смысла и субординации. — Они тебя, полукровку, конечно, не одобрили, и мне пришлось…

— Да слышала я, — вздохнула девушка.

— Слышала?! — Я почувствовал, как мои брови сошлись на переносице. Похоже, кому-то надо укоротить нос. Чуть позже.

— Подслушала, — как ни в чем не бывало призналась ржавая притворщица. - Я, понимаешь ли, впервые в жизни увидела бабушку, которая выглядит ровесницей внука. И собственной дочери. Слишком уж любопытно стало.

Мгм. Я наивно считал, что ее врожденная воспитанность не позволит ей провернуть столь хитроумный трюк. И ошибся. Даже не знаю… негодовать по этому поводу или порадоваться, что в будущем это ее качество может мне пригодиться. Главное, любыми доступными способами отучить девчонку обращать его против меня! Но сейчас мне нужно понять, как много лишнего она смогла уяснить из разговора. Потому еще немного притворимся добрыми и всепрощающими. Пусть распинается, я послушаю.

— А потом сбегала на балкон и посмотрела: эта твоя снежнокаменная родня испарилась еще на лестнице или даже у самой двери в квартиру, потому что из парадной они не выходили. Поскольку вертолетов на крыше не было слышно, значит, убыли они как-то иначе. Как? И кстати, насчет моей тебе принадлежности и всего вот этого… может, объяснишь, что оно все значит?

А еще Аида демонстративно покосилась на газету в углу комнаты. В самом начале я не понял, зачем она ее туда постелила, но Аида мельком объяснила, что для гуся и его туалетных дел. Так вот газета до сих пор чистая, и намек стал ясен: живые представители данного вида гусей... кхм… ну видел я, короче, этих тварей там, где меня приговорили к каторжным работам на хозяйстве аборигенов, и прекрасно осведомлен об их привычке гадить везде и повсюду почти, ржа, безостановочно. Наблюдательная, значит…

Мое всепрощение, пусть и притворное, куда-то испарилось. Я слегка прикрыл глаза и подумал: если я сейчас возьму и вместо увещеваний и объяснений обернусь перед ней в посох, она все еще сохранит это самодовольное выражение лица? Да, мне безумно хочется ошарашить, ошеломить и вывести эту аборигенку из себя. И я впервые не могу точно охарактеризовать это ощущение… Она меня бесит? Она меня… возбуждает? Тем не менее мне реально нравится этот коктейль, и я хочу больше…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Лови! — оскалился я и мгновенно перешел в оружейную форму. Я хочу выпить все ее эмоции до дна и стереть с ее лица любой намек на самоуверенность и самодовольство.

— Твою мать! — Она действительно испугалась и едва успела шарахнуться в сторону, чтобы ей не прилетело моим навершием по лбу. Я уже приготовился грянуться о деревянный пол со всего размаху, это, конечно, неприятно, но стоило той эмоциональной бури.

Уже летя вниз, я вдруг подумал, что от грохота обязательно проснется мелкое и крикливое. Ржа, он ее отвлечет, и я не успею насладиться триумфом! Позже надо решить, как нивелировать препятствие, мешающее мне развлекаться.

Глава 22

Галахад:

— У меня здесь ионный душ, но им я тебе позже покажу, как пользоваться. Вот тут ванна на воде, тебе… вам такая будет привычней. Надо поставить температуру вот здесь. На сенсорной панели выбираешь… — Я чуть запнулся, потом вспомнил: — Первую порцию скверны вы уже усвоили от Кабато, и глава клана активировала минимальные способности, так что читать знаки вы умеете, но… — с сомнением посмотрел на Алико, пытаясь понять, знает ли она такое понятие, как температура воды. Вроде элементарное, но фиг этих аборигенов разберешь. — Ладно, позовешь меня, я отрегулирую. Ты рукой попробуешь, какая нужна бу...