Остальную часть реплики он не сказал вслух, но я ее все равно услышала: не хватало еще, чтобы кто-то из нормальных жнецов застал его в таком клоунском наряде... и макияже!
— Постой, ты сказал, кто-то умер? — Меня снова что-то буквально потянуло туда, откуда в первый раз пришло это ощущение холодного сквозняка. Упс, что-то сильно не так. Я чувствую, как ударная доза адреналина уже вскипает в крови, словно… хм. Это и есть тварь? Я ее чувствую? Забавно, ведь до этого момента я верила во все эти сказки Мордреда про жнецов смерти и призму, но как-то больше умозрительно. А теперь...
— Угу. Смертные постоянно дохнут как мухи, чему удивляться. Еще и пространство после своей смерти загаживают. Да я же тебе объяснял! — Мор торопливо сунул мне в руки Ваську и выхватил из моей сумки пачку детских влажных салфеток. Макияж на нем был минимальный — чуть подчеркнули глаза, матировали кожу, чтоб не бликовала, и добавили блеска на губы, но оттирал он этот легкий профессиональный гламур так яростно и быстро, словно его и правда раскрасили под клоуна. — Сейчас придут наши… коллеги. Тоже жнецы. Но слабаки, сильно ниже рангом. По сравнению со мной, естественно. Ты-то вообще на дне сейчас где-то на этой иерархической лестнице.
— Хм-м-м… — машинально ответила я, не сводя глаз с темного участка стены. Что-то удерживало мое внимание, более того, буквально манило в ту сторону. Так сильно, как никогда еще. Меня даже прыжок на тарзанке с Эйфелевой башни настолько не возбуждал...
У меня еще хватило мозгов сообразить, что все неспроста. И передать Ваську подвернувшейся ассистентке. Почему не Мордреду? Ну, у меня склероза нет, и мозги тоже работают нормально. Сопоставлять факты и делать выводы я умею.
За стеной кто-то умер. Мордред все уши прожужжал мне про скверну, тварей и инстинкты жнецов. Это значит, меня не просто так туда тянет и посох мне нужен без прицепа в виде младенца.
— И куда ты собралась, недоучка? Нет, ты даже не недоучка, для этого гордого звания нужно хотя бы чему-то научиться.Тем более это не наша тварь, не лезь в чужую охоту, — попытался образумить меня Мор.
Правильные слова. Я их даже услышала. Только вот беда в том, что он поздновато их сказал. Кипящая кровь азарта уже ударила мне в голову, я протянула руку и вцепилась Мордреду в запястье, с неожиданной даже для себя силой увлекая его за собой в темный коридор позади гримерок. Буквально несколько шагов — и мы скрылись из поля зрения ассистентов и других обитателей съемочного павильона. На наш уход никто не обратил особого внимания, все были заняты своими делами.
Еще шаг — и по нервам ударил неприятный скрежет, как железом по стеклу. Я его скорее почувствовала, чем услышала. И в ответ на него вместо страха в душе взметнулось ликование.
«Эй! Это я здесь неуравновешенный псих. Не смей перенимать мою роль! — возмутился Мор, попытавшись сначала вывернуться из моего захвата, а потом наоборот — поймать и выдернуть обратно в студию меня. — Да стой же! Это… что-то не так!»
— Ага, — вслух мурлыкнула я, чувствуя, как блаженное забытье кипящей крови заливает пространство алыми сполохами предвкушения. — Очень не так…
А потом я что-то сделала. Сама не знаю что. Но вместо запястья мужчины в моих руках оказался уже знакомый посох с резным навершием.
«Ржа! — емко выразился Посох у меня в голове. — Стой, дура ненормальная! Да куда ж тебя… Это тварь минимум третьего уровня! Откуда она тут и почему эти цвирковы щенки так долго непонятно где шляются? У меня тут Мастер совсем туманностью поехала».
Его голос в голове звучал гулко и раскатисто, но постепенно затихал, словно я удалялась от своего нежданного мужа. И чем дальше я отходила от Мордреда, тем ярче сиял в душе черный свет азарта. Движения сделались привычно плавными и медленными, словно я плыла сквозь воду. Так уже бывало — каждый раз, когда судьба и собственное сумасшествие кидали меня в очередную опасную эскападу. Время замедлялось и висело вокруг меня, как стеклянное море.
«Да твою мать! — Почти утихший голос вдруг взорвался в голове светошумовой гранатой. — Не смей! Куда?! Какой тебе, к рже, боевой транс, да еще без меня?!»
Я резко остановилась и удивленно выдохнула. Его голос словно за шиворот из проруби выдернул меня из упоительного ощущения опасности обратно в реальный мир. Не совсем, но достаточно для того, чтобы я осознала окружающую действительность.
— Мордред?
«Нет, ржа, прародитель! Повезло же мне наткнуться на окончательно ушибленную инстинктами жнеца-дуру! А я-то думал, что с тобой не так… Осторожнее!» — Перед нами внезапно появилась огромная черная фигура, похожая на человекообразную кляксу. С непропорционально большим ртом, перекошенным в хищной улыбке, длинными и тонкими лапами с когтями-стилетами и отсутствующей задней частью тела. Я инстинктивно перехватила посох, выставив его навершие вперед.
«И чего, ты собралась ее мной как палкой по башке бить? Раскрывай уже, раз полезла», — буркнул Мор.
Раскрывать? Что раскрывать? Зачем? Надо просто ударить вон туда… в глубину разинутой пасти, в тусклый багровый огонек… Подобраться почти вплотную, дать зубам твари скрежетать у самого уха...
«Прародители… как мне все это надоело. Что в лоб, что по лбу. Даже тут придется все сделать самому. И за что мне это… наказание?» — продолжал ворчать Мор, упорно зависнув прямо посреди моего мозга и явно не давая последнему скатиться в кровавый угар охоты.
«За излишнее стремление к самостоятельности», — не знаю даже, откуда всплыла вдруг эта слегка ехидная фраза. Я сама на нее даже почти не обратила внимания, хищно следя за легко плывущей через темноту тварью. Это была моя добыча, ее надо было подманить поближе и ни в коем случае не спугнуть.
«Бей влево!» — рявкнул вдруг только что изо всех сил тормозивший мои инстинкты и движения Посох. И я послушалась не раздумывая, молниеносно разрезав пространство его нижним заостренным концом вовсе не там, где еще секунду назад заманчиво пылал багровый огонь темной энергии.
Мир взорвался, и я закричала. А прямо туда, откуда только что слышался голос моего оружия, вдруг хлынул мощный поток света, норовя смыть меня из сознания куда-то за край вселенной.
Я удержалась только потому, что вонзила прямо в середину этого потока посох и он там заклинился намертво, не давая звездному свету унести нас обоих черт знает куда.
Глава 36
— Ну, ржа, как дубину меня еще никто не пользовал. Я ж тебе раз двадцать говорил, что Умбрайя — мечи. И ты даже параллель не сумела провести? В твой маленький мозг не просочилась ни одна капля подозрения, что даже у посоха может быть скрытое лезвие? Хорошо хоть, догадалась нижним концом колоть, а не резным навершием гвоздить! — распекал меня Мордред. Он уже успел послать далеко и надолго прибывшую на место событий пару жнецов, да так, что нам еще и должны остались. Ведь не убитая вовремя тварь «угрожала мелкому гвозденку», и нам, как настоящим родителям, пришлось выполнять работу «за ржавых недоучек, опоздунов и бездельников». А потом буквально телепортировал нас домой, не обращая внимания на «смертные факторы». Скинул Гансу излишек скверны вместе с Васькой, закрыл дверь в нашу спальню и...
Все это прошло мимо меня как-то фоном, потому что все то время, пока Мор меня тащил, раздевал и укладывал, в голове набатом стучала лишь одна мысль:
— Ну дава-а-ай еще куда-нибудь сходим поохотимся? Ну давай, а? Можно сразу в морг, как думаешь? Или просто по улицам походим, вдруг повезет?
— Прародитель! — простонал Мордред, вжимая меня в подушку и нависая сверху. — Я тебя сейчас к кровати привяжу! Да что ж такое, то на охоту ее никакими кубами не заманишь, то теперь с поводка спускать нельзя, а то не успокоится, пока всех тварей в округе не сожрет. Лежи, я сказал! — Он встряхнул меня за плечи, как нашкодившего котенка за шкирку. — Сначала регистрация и карта Мастера! Потом задания от совета! И только потом можно бить тварей, понятно?